باهاما؛ بهشت گرمسیری کارائیب
باهاما، مجمع‌الجزایری زیبا در شمال اقیانوس اطلس و جنوب شرقی فلوریدا، یکی از جذاب‌ترین مقاصد گردشگری در جهان به شمار می‌رود. این کشور شامل بیش از ۷۰۰ جزیره و جزیره‌چه (Cay) است که تنها حدود ۳۰ مورد از آن‌ها مسکونی هستند. باهاما به دلیل سواحل شنی سفید، آب‌های فیروزه‌ای شفاف، فرهنگ پرشور و مهمان‌نوازی مردمانش شهرت جهانی دارد. اقتصاد آن عمدتاً بر پایه گردشگری و خدمات مالی بین‌المللی استوار است.
موقعیت جغرافیایی و اقلیم
باهاما در شمال کوبا و هائیتی و در شرق ایالت فلوریدای آمریکا قرار دارد. این کشور جزیره‌ای مساحتی نزدیک به ۱۳٬۹۴۰ کیلومتر مربع دارد و اغلب جزایرش بر روی فلات‌های مرجانی قرار دارند. اقلیم باهاما گرمسیری است و به‌طور متوسط در تمام طول سال هوایی معتدل و آفتابی دارد. میانگین دمای سالانه در این کشور بین ۲۴ تا ۳۱ درجه سانتی‌گراد است که شرایطی ایده‌آل برای گردشگران فراهم می‌کند.
در فصل تابستان، احتمال وقوع طوفان‌های گرمسیری وجود دارد، اما به طور کلی باهاما یکی از مناطقی است که در تمام فصول سال پذیرای مسافران است.
تاریخچه
باهاما تاریخچه‌ای پیچیده و تأثیرگذار دارد. پیش از ورود اروپاییان، قبایلی از بومیان لوکایان در این جزایر سکونت داشتند. در سال ۱۴۹۲، کریستف کلمب به عنوان اولین اروپایی به باهاما رسید، اما پس از ورود استعمارگران اسپانیایی، بسیاری از بومیان به بردگی گرفته شدند یا جان خود را از دست دادند.
در قرن هفدهم، بریتانیا کنترل باهاما را به‌دست گرفت و این کشور به پناهگاه دزدان دریایی تبدیل شد. یکی از معروف‌ترین دزدان دریایی آن دوران، «بلک‌برد» (Blackbeard) بود که برای مدتی در این جزایر اقامت داشت. در سال ۱۹۷۳، باهاما به طور رسمی از بریتانیا استقلال یافت، اما همچنان یکی از اعضای کشورهای مشترک‌المنافع (Commonwealth) است و پادشاه بریتانیا رئیس نمادین کشور به حساب می‌آید.
سیاست و حکومت
باهاما یک حکومت دموکراتیک پارلمانی دارد. رئیس دولت، نخست‌وزیر است و پادشاه بریتانیا به عنوان رئیس کشور، عمدتاً نقش تشریفاتی ایفا می‌کند. پارلمان باهاما شامل دو مجلس است و قوانین در این کشور به زبان انگلیسی تصویب و اجرا می‌شوند.
پایتخت باهاما شهر ناساو (Nassau) است که در جزیره نیو پراویدنس قرار دارد. این شهر پرجمعیت‌ترین منطقه کشور و مرکز سیاسی، اقتصادی و فرهنگی باهاما به‌شمار می‌رود.
