لتونی؛ سرزمین آرام بالتیک با طبیعت بکر و فرهنگی اصیل
در دل منطقه‌ی بالتیک، کشوری کوچک اما جذاب به نام لتونی جا خوش کرده است؛ کشوری که بسیاری هنوز نامش را نشنیده‌اند اما گنجینه‌ای از زیبایی‌های طبیعی، فرهنگی و تاریخی را در دل خود جای داده است. لتونی با سواحل آرام، جنگل‌های انبوه، معماری خاص و مردمانی آرام و مهمان‌نواز، مقصدی متفاوت در اروپاست که هنوز از گردشگری انبوه و شلوغی دیگر کشورهای اروپایی به دور مانده است. اگر به‌دنبال تجربه‌ای خاص، آرام و اصیل هستید، لتونی انتخابی عالی خواهد بود.
موقعیت جغرافیایی و آب‌وهوا
لتونی در شمال شرقی اروپا قرار گرفته و با کشورهای استونی، لیتوانی، روسیه و بلاروس همسایه است. در غرب این کشور، دریای بالتیک قرار دارد که سهم بزرگی در آب‌وهوای معتدل و مرطوب آن دارد. تابستان‌ها در لتونی خنک و دلپذیر است و زمستان‌ها سرد و برفی. بهترین زمان سفر به لتونی، ماه‌های مه تا سپتامبر است که طبیعت سرسبز و آب‌وهوا بسیار مطبوع است.
ریگا؛ پایتختی با چهره‌ای هنری
ریگا، پایتخت و بزرگ‌ترین شهر لتونی، یکی از زیباترین شهرهای شمال اروپا به‌شمار می‌رود. این شهر با ترکیبی از معماری قرون وسطایی، خیابان‌های سنگ‌فرش، کلیساهای قدیمی و ساختمان‌های مدرن، تجربه‌ای منحصربه‌فرد به بازدیدکننده می‌دهد. قدم‌زدن در شهر قدیمی ریگا حس بازگشت به گذشته را در شما زنده می‌کند. سبک خاص معماری آرت‌نوو، موزه‌ها، بازار مرکزی، و کافه‌های دنج ریگا باعث شده‌اند که این شهر در لیست میراث جهانی یونسکو ثبت شود.
تاریخ پرفراز و نشیب
تاریخ لتونی، مانند بسیاری از کشورهای کوچک اروپایی، پر از تغییر و تحولات است. این کشور قرن‌ها تحت سلطه امپراتوری‌ها و قدرت‌های مختلفی مثل آلمان، سوئد، روسیه و شوروی قرار داشته است. پس از جنگ جهانی اول، لتونی برای نخستین بار به استقلال رسید اما در جریان جنگ جهانی دوم دوباره اشغال شد و تا سال ۱۹۹۱ تحت کنترل اتحاد جماهیر شوروی بود. پس از فروپاشی شوروی، لتونی بار دیگر استقلال خود را به دست آورد و در سال‌های بعد به اتحادیه اروپا و منطقه شنگن پیوست. این تاریخ پرفراز و نشیب تأثیر عمیقی بر هویت فرهنگی، زبان، هنر و حتی غذاهای این کشور گذاشته است.
مردم و فرهنگ
مردم لتونی با وجود تاریخ پرتنش، مردمانی صلح‌طلب، آرام و متین هستند. آن‌ها به فرهنگ، زبان و سنت‌های خود افتخار می‌کنند و به‌شدت به حفظ آن‌ها اهمیت می‌دهند. زبان رسمی این کشور، لتونیایی است که از زبان‌های نادر بالتیکی محسوب می‌شود و با بیشتر زبان‌های دیگر اروپایی تفاوت دارد. البته بسیاری از ساکنان شهرهای بزرگ مثل ریگا، به زبان روسی هم مسلط هستند.
فرهنگ موسیقی در لتونی بسیار قوی است. یکی از بزرگ‌ترین رویدادهای فرهنگی این کشور، جشنواره ملی ترانه و رقص است که هر پنج سال یک‌بار برگزار می‌شود و هزاران نفر در آن شرکت می‌کنند. این جشنواره نه‌تنها نماد اتحاد و هویت فرهنگی مردم لتونی است، بلکه یکی از میراث‌های معنوی ثبت‌شده در یونسکو نیز محسوب می‌شود.
