مقدونیه شمالی؛ گنجینه‌ای پنهان در قلب بالکان
مقدونیه شمالی، کشوری زیبا و کوهستانی در جنوب شرق اروپا، با فرهنگی غنی، مناظری بکر و تاریخی چند هزار ساله، یکی از مقصدهای کمتر شناخته‌شده اما فوق‌العاده جذاب در منطقه بالکان به شمار می‌رود. این کشور که سابقاً با نام جمهوری مقدونیه شناخته می‌شد، در سال ۲۰۱۹ رسماً به نام جمهوری مقدونیه شمالی تغییر نام داد تا اختلاف دیرینه خود با یونان را حل‌وفصل کند. مقدونیه شمالی، با طبیعت سرسبز، دریاچه‌های آرام و شهرهای تاریخی، تجربه‌ای منحصربه‌فرد برای هر گردشگر ارائه می‌دهد.
جغرافیا و موقعیت
مقدونیه شمالی کشوری محصور در خشکی است که با کشورهای یونان، آلبانی، کوزوو، صربستان و بلغارستان هم‌مرز است. وسعت این کشور حدود ۲۵٬۷۱۳ کیلومتر مربع است و بیش از ۸۰ درصد از مساحت آن را کوه‌ها، دره‌ها و فلات‌های مرتفع تشکیل می‌دهند. یکی از جاذبه‌های طبیعی برجسته این کشور، دریاچه اوهرید است که در مرز آلبانی قرار دارد و یکی از قدیمی‌ترین و عمیق‌ترین دریاچه‌های اروپا محسوب می‌شود. این دریاچه به همراه شهر اوهرید در فهرست میراث جهانی یونسکو ثبت شده‌اند.
جمعیت و زبان
جمعیت مقدونیه شمالی حدود ۲ میلیون نفر است. بخش عمده‌ای از جمعیت را مقدونی‌ها تشکیل می‌دهند و اقلیت‌هایی از جمله آلبانیایی‌ها، ترک‌ها، صرب‌ها و رومی‌ها نیز در آن زندگی می‌کنند. زبان رسمی کشور مقدونی است، اما زبان آلبانیایی نیز در مناطقی که آلبانیایی‌تبارها جمعیت قابل‌توجهی دارند، به رسمیت شناخته می‌شود. انگلیسی در میان نسل جوان و به‌ویژه در شهرهای بزرگ‌تر رواج دارد.
تاریخچه
مقدونیه شمالی تاریخی پیچیده و جذاب دارد که ریشه‌های آن به دوران باستان بازمی‌گردد. این سرزمین بخشی از امپراتوری‌های باستانی همچون پادشاهی مقدونیه، روم و بیزانس بوده است. در قرون وسطی، تحت سلطه امپراتوری بلغارستان و سپس عثمانی قرار گرفت و برای چند قرن جزئی از قلمرو عثمانی بود.
پس از جنگ‌های بالکان در اوایل قرن بیستم، این منطقه به بخشی از پادشاهی صربستان و سپس یوگسلاوی تبدیل شد. در سال ۱۹۹۱، مقدونیه به عنوان یکی از جمهوری‌های سابق یوگسلاوی، استقلال خود را اعلام کرد. با این حال، استفاده از نام «مقدونیه» منجر به اختلافی طولانی‌مدت با یونان شد، زیرا بخشی از شمال یونان نیز نام تاریخی مقدونیه را دارد. این اختلاف در نهایت با توافقی دیپلماتیک حل شد و در سال ۲۰۱۹، کشور رسماً نام خود را به جمهوری مقدونیه شمالی تغییر داد.
