تونگا – پادشاهی کوچک در دل اقیانوس آرام
در میانه آب‌های گسترده و فیروزه‌ای اقیانوس آرام جنوبی، کشوری پنهان شده که با وجود اندازه کوچک خود، هویتی قدرتمند، تاریخی پادشاهی و فرهنگی غنی دارد. تونگا، کشوری جزیره‌ای با مردمی صمیمی و سنت‌های باستانی، از معدود کشورهایی در جهان است که هرگز مستعمره نشده و همچنان پادشاهی خود را حفظ کرده است.
تاریخچه
تونگا سابقه‌ای طولانی در حکمرانی بومی دارد و یکی از کهن‌ترین نظام‌های سلطنتی مستمر در جهان به شمار می‌رود. این کشور قرن‌ها پیش از تماس با اروپایی‌ها، دارای ساختار اجتماعی و سیاسی منظم بود.
در قرن نوزدهم، تونگا تحت سلطنت پادشاه جورج تاوفآهاو اول قانون اساسی مدرن تصویب کرد و به یک دولت مستقل تبدیل شد. گرچه در سال ۱۹۰۰ به‌عنوان کشور تحت‌الحمایه بریتانیا درآمد، تونگا هرگز استقلال رسمی‌اش را از دست نداد و در سال ۱۹۷۰ این وابستگی پایان یافت.
جغرافیا و جمعیت
تونگا مجموعه‌ای متشکل از ۱۷۰ جزیره است که در جنوب غربی اقیانوس آرام و در شرق فیجی واقع شده‌اند. از این تعداد، حدود ۳۶ جزیره مسکونی هستند. مساحت کلی کشور حدود ۷۵۰ کیلومتر مربع است.
جمعیت تونگا حدود ۱۰۰ هزار نفر است که بیشتر آن‌ها در جزیره اصلی تونگاتاپو و پایتخت نوکوآلوفا (Nukuʻalofa) زندگی می‌کنند.
آب‌وهوای تونگا گرمسیری است و کشور دارای سواحل بکر، مرجان‌های زیبا و چشم‌اندازهای طبیعی خیره‌کننده می‌باشد.
اقتصاد
اقتصاد تونگا کوچک و متکی به بخش‌های کشاورزی، ماهیگیری، کمک‌های خارجی و حواله‌های دریافتی از مهاجران است. بسیاری از تونگایی‌ها در کشورهای دیگر مانند نیوزیلند، استرالیا و ایالات متحده زندگی می‌کنند و مبالغ قابل توجهی برای خانواده‌هایشان ارسال می‌کنند.
محصولاتی مانند نارگیل، کاساوا، وانیل و ماهی از جمله اقلام صادراتی‌اند. تورم، کمبود منابع و وابستگی بالا به واردات از چالش‌های اصلی اقتصاد این کشور هستند.
چالش‌های معاصر
تونگا با چالش‌هایی مانند تغییرات اقلیمی (افزایش سطح آب دریاها)، طوفان‌های استوایی شدید، محدودیت منابع، مهاجرت نخبگان و وابستگی اقتصادی به خارج مواجه است.
